是指閱讀者接受文學(xué)信息所生成的普遍性效益，而不是個別人物的主觀意志所確定的。它主要表現(xiàn)為審美創(chuàng)造所達(dá)到的道德上的凈化作用。即促進(jìn)或阻撓人們對遠(yuǎn)大理想的追求，影響人們的精神風(fēng)貌，增強(qiáng)或腐蝕人們的道德修養(yǎng)，鼓勵或消退人們的奮斗意志等等。文學(xué)作品的社會效果既是作家創(chuàng)作意圖的實現(xiàn)，又是檢驗作家創(chuàng)作意圖和作品思想內(nèi)容的標(biāo)準(zhǔn)。檢驗作品社會效果的好壞，影響大小，要從足夠長的時間和較大范圍來看。作品的社會效果得以充分的產(chǎn)生，只能存在于作家與讀者的思想感情完全一致的情況下，否則，讀者在欣賞中就不會產(chǎn)生共鳴，即使產(chǎn)生了共鳴，也是作家所預(yù)料不到的或與其意愿所相反的。讀者的立場觀點(diǎn)的不同，生活處境的不同，藝術(shù)修養(yǎng)的不同，必將導(dǎo)致其對某一作品的認(rèn)識有深淺之分，粗野之分，好壞之分，也必將影響到某一作品的社會效果的發(fā)揮。