智能手機的誕生，是掌上電腦（PocketPC）演變而來的。最早的掌上電腦并不具備手機通話功能，但是隨著用戶對于掌上電腦的個人信息處理方面功能的依賴的提升，又不習慣于隨時都攜帶手機和PPC兩個設備，所以廠商將掌上電腦的系統移植到了手機中，于是才出現了智能手機這個概念。智能手機比傳統的手機具有更多的綜合性處理能力功能比如Symbian操作系統的S60系列，Symbian的S60、Symbian3，以及一些MeeGo操作系統的智能手機。然而就新近的發展來看，這些智能手機的類型有相融合的趨勢。