1923年，美國(guó)物理學(xué)家康普頓在研究x射線通過(guò)實(shí)物物質(zhì)發(fā)生散射的實(shí)驗(yàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的現(xiàn)象，即散射光中除了有原波長(zhǎng)λ0的x光外，還產(chǎn)生了波長(zhǎng)λ>λ0 的x光，其波長(zhǎng)的增量隨散射角的不同而變化。這種現(xiàn)象稱為康普頓效應(yīng)（Compton Effect）。用經(jīng)典電磁理論來(lái)解釋康普頓效應(yīng)時(shí)遇到了困難，康普頓借助于愛(ài)因斯坦的光子理論，從光子與電子碰撞的角度對(duì)此實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象進(jìn)行了圓滿地解釋。我國(guó)物理學(xué)家吳有訓(xùn)也曾對(duì)康普頓散射實(shí)驗(yàn)作出了杰出的貢獻(xiàn)。